在日本富士山西北側山麓的「青木原樹海」,被稱為「自殺森林」,是日本知名的自殺地點。圖為入口處一個警示標語,希望有意自殺者,能想想父母子女,別一個人煩惱,先和人談一談。
日本厚生勞動省十七日公布警察廳的初步統計數字顯示,二○一九年日本的自殺人數為一萬九九五九人,不但為一九七八年統計以來最低,也首次低於二萬人,每十萬人的自殺死亡率為十五.八人。日本警方將在今年三月公布的最終統計數字可能會超過二萬人,不過仍是史上最低,在此之前最低人數為一九八一年的二萬○四三四人。
日本從一九七八年開始統計每年自殺人數、均超過二萬人,讀賣新聞報導,九○年代後期受到經濟不景氣影響,自殺者激增,一九九八年飆破三萬人之後,連續十四年自殺人數均超過三萬人,至二○一二年才降回二萬多人,已連續十年減少,今年自殺人數與高峰期相較少了一萬人以上,其中因多重債務、失業等經濟生活問題而尋短的人明顯減少。
對於這項數字,日本政府發言人、官房長官菅義偉表示,雖然人數減少,但輕生的人數還是很多,令人感到遺憾,希望能確實採行適當的對策,協助這些人不要尋短。
日本政府在二○○六年通過「自殺對策基本法」,由厚生勞動省成立「自殺綜合對策會議」,專司自殺防治對策,二○○七年頒布「自殺綜合對策大綱」,透過中央與地方政府合作,並修法加強規範高利貸等地下金融業者。日本政府於二○一七年公布新版對策大綱,利用社群網路的推動諮詢等功能,希望以二○二六年為目標、將自殺死亡率降至每十萬人十三人以下,向美國和德國等先進國家看齊。
在初估數字一萬九九五九人中,男性達一萬三九三七人,女性為六○二二人,男性為女性的二.三倍。從自殺人數來看,三十二個都道府縣減少、十四縣增加、一縣持平,自殺人數最多為東京二一○七人,最少的為鳥取八十人。以每十萬人自殺死亡率來看,全國平均為十五.八人, 其中最高為山梨二十二.三人,最少為神奈川十一.五人。
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