紐西蘭14日凌晨0時02分(台灣時間13日晚間7時)發生芮氏規模7.8級強震，震央位於紐西蘭南島基督城東北方90公里處，紐西蘭總理基伊(John Key)表示，已確知造成2人死亡，他表示「不敢保證數字不會再上升。」

根據紐西蘭地震訊息網(GeoNet)表示，這次嚴重的毀損可能是兩次的組合，我們的儀器偵測到兩個獨立，但互相有關連的震波，彼此間隔不到50秒。他們擔心未來還有可能發生6級以上的餘震。本次地震是自2009年達基斯(Dusky Sound)地震以來，最大規模的地震。

目前有許多村莊的失去聯繫，道路阻塞，由於持續不斷的餘震，某些地方因為山崩而導致電話通信中斷。目前一架直升機正將一支搜救部隊送往紐西蘭南島東北部一座小鎮，凱庫拉(Kaikoura)，在空中監視器的畫面中，可以見到山體嚴重滑坡，至少一座房屋被毀。

根據《澳洲人報》(The Australian)報導，澳洲總理滕博爾(Malcolm Turnbull)說，本次的地震震度，遠高於2011年造成185人死亡的基督城地震，這確實給與紐西蘭重大的打擊。但無論如何，澳洲會全力支援紐西蘭，提供他們所需要的資源。

目前紐西蘭首都威靈頓(Wellington)已宣布週一停止上班上課，鐵路及公共汽車都停駛。地震發生後不久，相關單位已對南島沿海城鎮、北島東海岸發布海嘯警報，目前未傳出傷亡。觀測到第一波約2公尺高的大浪後，目前警報暫時解除，但警方表示海嘯風險仍在，不可掉以輕心。

14日凌晨紐西蘭基督城再傳強震，許多民眾跑到街邊空曠處避難。