上了年紀腳骨不夠軟Q，女性多過男性！台北慈濟醫院表示，60歲以上婦女，發生退化性膝關節炎的比例，約為男性的2倍，醫師提醒，位在膝蓋前方、俗稱膝蓋骨的髕骨，只要腳部一用力，便會和大腿骨產生壓力與摩擦，尤其「蹲下去站起來」的力量，可達到體重的8倍，長時間磨損會造成髕骨提早退化。

53歲的廖女士，年輕時就喜歡爬山、運動，不過近幾年來，運動後膝蓋總是隱隱作痛，且疼痛感越來越加劇，有次參加營隊連續2天不斷上下樓梯，活動結束隔天，右膝竟嚴重腫痛，完全無法走路，掛急診雖膝關節一切正常，但此後只要腳使力，膝蓋就卡卡、疼痛，常腫脹到難以行走。

台北慈濟醫院骨科主治醫師周博智表示，進一步診斷發現，廖女士其實是「髕骨症候群」，接受微創髕骨減壓手術之後，當天即可下床行走，配合復健約3個月，已經可以輕鬆上下樓梯、騎著腳踏車到處走。

周博智說，許多病患的疼痛來源，其實是小小的髕骨，而髕骨提早退化的原因主要有三種，一是髕骨天生長得較歪、容易外翻，隨著年紀增加磨損；第二種則是長時間蹲著工作，造成髕骨壓力過大；第三種為髕骨曾經骨折。

髕骨壓迫或磨損，患者便會感覺膝蓋不舒服，走平路時通常不會有特別感覺，但一旦上下樓梯，或蹲、要站起來時，膝蓋彎曲用力，酸軟無力且疼痛的感覺便來了。

傳統或關節內視鏡髕骨手術，因術後血腫或滑囊纖維化，可能造成復原延緩，周博智建議，中老年族群的髕骨磨損退化，適合進行「微創髕骨減壓手術」，術後能立刻行走，甚至可當日手術無須住院。