美國阿拉巴馬州最高法院16日做出歷史性裁決,以7比2的票數裁定將冷凍胚胎視為孩童。判決指出,未出生的生命體,無論處於哪一個發育階段都視同生命,冷凍胚胎也適用。
這起裁決起因為1間生殖診所被患者闖入胚胎冷凍處,並弄壞部分胚胎,相關的3對夫婦事後對診所提出過失致死訴訟。下級法院原先裁定,胚胎無法定義為「人」或「兒童」,駁回訴訟,但最高法院16日的裁決,除可能讓診所面臨刑責,且影響範圍還不只於此。
美國不孕症協會科魯拉指出,「我們知道不是每個胚胎都能達到存活幾天的階段,更不用說活產了,因此每個胚胎都是孩子的說法與事實不符,跟科學背道而馳。」
原因在於試管嬰兒的不孕治療中,不是每個胚胎都會被移植到子宮內,未被移植的健康胚胎,可能被冷凍儲存。
阿拉巴馬州最高院裁定冷凍胚胎為孩童後,保存規範勢必得改變,最直接的就是實驗室投保範圍必須增加。
美國生殖內分泌學家史托門特認為,「如果我不能為胚胎儲存罐保險,如果我不能替實驗室保險,那我就無法營業了,但如果我把這筆費用轉嫁給患者,那對阿拉巴馬州的民眾來說,儲存胚胎的成本會高到令人望之卻步。」
醫界還指出,除了增加投保成本,另一項困難是,如果有人惡意破壞胚胎或發生事故,保險公司可能根本不會承保,在這種情況下,診所將面臨未知的法律風險。
不過,反墮胎人士卻舉雙手贊成這起裁決,認為大眾可藉此了解做試管嬰兒「不道德」。目前阿拉巴馬州部分生育醫療機構已暫停試管嬰兒治療,判決造成的效應恐持續延燒。(來源:公視新聞)
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