在台灣的民間信仰中，平安符是很重要的角色，舉凡出遠門念書、男性入伍當兵、守護車輛平安，都少不了平安符。平安符就是神明發的保護令，保佑我們出入平安。那麼平安符如果破損或「過期」，我們該怎麼處理？

最常見平安符形式為一個紅色的小袋子，袋內裝有摺成八卦形的符紙，向廟內神明祈求後掛在脖子上，或是車上、房門口都可以。近來也出現其他形式的平安符，例如因護佑開車與騎車信眾而出現的行車平安符。

在求到平安符後記得過爐，過爐可以視為「開機」，每隔一段時間要再回到廟中過爐一次，視為「充電」，這段時間通常是一到三個月，但沒有強制規定，依照信眾個人的時間安排即可。

然而文章標題所說的「過期」是怎麼一回事呢？根據台灣地區的習慣，在新年之初求了一個平安符，使用年限到年底，這並不是代表神明的神力減弱，而是一個平安符戴了一年左右的時間也差不多有所破損，此時就要處理。另一個情況是平安符因為不可抗因素破損，例如被雨淋到而字跡模糊，這時也要處理。

處理的方式很簡單，要注意的有以下幾點：

一、到原本求平安符的廟中向神明稟告，感謝神明與天兵天將的護佑，再將破損的平安符跟金紙一起化掉。若廟中沒有金爐，直接詢問廟方人員處理方式，有些廟的處理方式是統一集中這些「過期」的護身符，在某個日子由廟一起化掉。

二、若是外出打拼的朋友無法立即回家鄉，可以尋找目前居住地附近的大廟，向神明稟告這件事，謹慎一點的也可以向神明擲筊，之後將破損的平安符跟金紙一起化掉。

三、將平安符與金紙一起化掉之前要先將符紙從紅色塑膠套內拿出來，塑膠是不可燃物，避免健康出現問題。

以上的注意事項會因為區域性不同而有所差異，但其實背後的意義都是感謝神明的護佑，平常我們都受神明保護，因此在處理過期的平安符時也要抱著謹慎與感恩之心。