經過大病折磨，75歲的世界全壘打王王貞治投球的左手臂略顯孱弱，球彈進外角好球帶的一刻，甲子園已沸騰。日本全國高中棒球大賽第100年，開球式起便寫下難以忘懷的篇章。

這項大賽創始於1915年，有幾年因戰爭中斷，故今年是第97屆。擁有868支全壘打紀錄的王貞治，是賽史第1位受邀開球的前職棒球員，他說，「甲子園是棒球的原點，不是輸贏的世界。希望選手們盡全力、抬頭挺胸打一場好球。」王貞治目前是職棒軟銀鷹球團董事長。

走上投手丘，王貞治轉身向四面觀眾行禮揮帽致意，他說，「開球的時候，心砰砰地跳，」但，「比想像中投得好。」

他曾是東京早稻田實業高校的王牌投手兼主力打者，從高一菜鳥開始，連續4季率隊前進甲子園；高二時是春季甲子園冠軍戰投手、夏季甲子園寫下無安打無失分紀錄。

6日，他的學弟們也列隊進場，早稻田實業高校主將加藤雅樹是隊上捕手，「說真的，我多希望是我去接那個球。」他說，「很高興在高校棒球百年，我們有打進甲子園。」接球的是開幕戰的後攻隊伍北海高校的捕手，站在打擊區的是鹿兒島實業高校的首位打者有村健太；鹿兒島實高終場18：4獲勝。