淺色為世界地圖，深色則為實際大小。

1569年德國地圖學家麥卡托（Gerardus Mercator）畫了世界地圖，被教科書廣泛使用過最近英國氣象局運用新科技，畫出真實版的世界地圖，沒想到包括中國、俄羅斯、美國、加拿大等國家的大小都比印象中浮誇許多，令人驚嘆過去世界地圖的比例被嚴重扭曲。

綜合外媒報導，英國氣象局最近透過「可視覺化」統計軟體「Ggplot」，以球極平面投影（Stereographic Projection），重新畫了一幅立體世界地圖，將真實比例呈現出來。

結果發現，南美洲面積其實是歐洲的兩倍大，另外非洲面積也比北美洲大。另外也發現，加拿大、格陵蘭及俄羅斯的面積比例均比一般地圖所繪的小很多。

氣象專家表示，麥卡托畫的地圖目的是為水手指引航海路線，雖精確保留了各大陸的形狀，但代價卻是扭曲它們的真實大小。專家也強調，要把球體地圖用平面地圖表達是「不可能的任務」，難度太高。